Présentation
Le Big Band du Conservatoire de Fribourg (BBCF) est un orchestre de jazz fribourgeois dirigé par Gerry López depuis septembre 2026. Il succède à Mathieu Kyriakidis, Michel Weber, et Max Jendly qui a fondé l’ensemble en 1991. L’orchestre comporte 17 instrumentistes occasionnellement complété·e·s par des vocalistes.
Le répertoire, renouvelé chaque année, comprend des grands classiques du jazz, des pièces plus contemporaines et parfois des compositions originales.
Le BBCF se produit régulièrement en Suisse et parfois à l‘étranger. Le big band a collaboré depuis sa fondation avec des solistes de renom tels que Jimmy Heath, Clark Terry, Sandy Patton, Marvin Stamm, Phil Woods, Patrick Artero et bien d’autres encore.
Histoire
Placé sous la présidence d’honneur de l’ancien conseiller fédéral Joseph Deiss, l’orchestre a été fondé en 1991 à l’initiative du Service de la culture du Canton de Fribourg par le pianiste Max Jendly. Il dirige l‘orchestre jusqu‘en 2010 avant de passer la baguette au clarinettiste et saxophoniste Michel Weber.
Au cours de son premier quart de siècle, l’orchestre a abordé tous genres de répertoires et il s’est produit aux côtés de grands noms du jazz tels Jimmy Heath, Clark Terry, Sandy Patton, Marvin Stamm, Phil Woods, Dusko Gojkovic, Partrick Artero et Andy McGhee entre autres. Et c’est fort d’un beau succès populaire qu’il a été appelé à donner des concerts à Cuba, au Brésil, à New Orleans et à Paris.
Le BBCF est toujours resté fidèle à ses origines fribourgeoises. En 2012, le BBFC invite des solistes « fribourgeois » de grand talent tels que l’accordéoniste Lionel Chapuis et son Orchestre d’accordéons de la ville de Bulle, la soprano Vera Kalberguenova-Reumann et le pianiste Olivier Lattion pour un concert dédié à la musique de George Gershwin.
Outre les auditions publiques au sein du Conservatoire de Fribourg, le BBCF se produit régulièrement dans les festivals régionaux tels que la Jazz Parade de Fribourg, Swing In The Wind d’Estavayer, New Orleans Meets Bulle ainsi que lors d’émissions de la radio romande telles « le Kiosque à Musiques ».
En septembre 2020, l’orchestre est repris par le compositeur et multi-instrumentiste Mathieu Kyriakidis, avec qui l'orchestre se produit notamment à travers toute la Slovénie durant l'été 2025.
Depuis 2026, le BBCF est dirigé par Gerry López.
Le directeur
Gerry López est un saxophoniste, compositeur, arrangeur, producteur et chef d’orchestre, établi à Fribourg depuis 2016. Son univers artistique se situe à la rencontre du jazz orchestral, de la création contemporaine et des musiques latino-américaines, reliant la scène, l’écriture, la direction et la transmission.
Au fil de sa carrière internationale, il s’est produit aux côtés de figures majeures du jazz telles que John Lee, Brian Lynch, Arturo Sandoval, Paquito D’Rivera et Eddie Palmieri, entre autres. Il a également joué avec les Dizzy Gillespie All-Stars dans le cadre du Blue Note Jazz Festival à New York et collaboré avec le Jazz at Lincoln Center Orchestra, sous la direction de Wynton Marsalis, lors d’une série de concerts à Mexico.
Comme chef d’orchestre et directeur artistique, Gerry López développe des projets dans lesquels la programmation, la composition, l’arrangement et le travail du son collectif participent d’une même vision. Cofondateur de l’Orquesta Nacional de Jazz de México, il en a assuré la direction artistique de 2014 à 2016. Il a également été invité à plusieurs reprises à Rennes pour diriger l’Ensemble de Jazz Moderne de Bréquigny. Selon les projets, il a collaboré comme instrumentiste, arrangeur, compositeur ou chef invité avec des formations telles que le Swiss Jazz Orchestra, le Zurich Jazz Orchestra et le Big Up’ Band de Genève.
En Suisse, Gerry López est membre fondateur du Max Jendly Big Band et fondateur de l’Orchestre des Jeunes Jazzistes de Fribourg, qu’il a également dirigé. Il a ensuite activement contribué au processus de transformation ayant donné naissance au New Fribourg Jazz Orchestra. Il en est aujourd’hui le directeur artistique, chargé d’en définir l’orientation, de concevoir la programmation et de développer ses collaborations artistiques.
Professeur de saxophone jazz et de musiques modernes au Conservatoire de Fribourg, il y dirige également différents ensembles, l’Atelier jazz préprofessionnel ainsi que le Big Band du Conservatoire.
Lauréat de quatre concours internationaux, son parcours compte également des nominations aux Grammy Awards et aux Latin Grammy Awards. Sa discographie comprend huit albums réalisés sous son nom. Artiste Selmer Paris et Vandoren Paris, Gerry López donne régulièrement des masterclasses et des conférences pédagogiques dans des universités et institutions internationales. Son activité artistique l’a conduit dans plus de trente pays en Europe, en Amérique et en Asie.